Tipi di birra (Una Guida Completa)

Da dove nasce la birra?

Molti Paesi hanno cercato di rivendicare il primato di creatori di questo nettare ambrato, ma la prima produzione di birra d’orzo risale al periodo dei Sumeri, intorno al 4.000 a.C.. I Sumeri erano la prima civiltà conosciuta di quello che oggi è conosciuto come Iraq.

Anche se molti ritengono che la Germania sia in realtà il luogo di nascita della birra, poiché è in Germania che si sono sviluppati gli stili di birra moderni e popolari nel Medioevo. Inoltre, è un Paese rinomato per il consumo di birra, che è parte integrante della sua identità culturale.

Tuttavia, la storia dimostra che molte civiltà antiche, come i Sumeri, i Babilonesi, gli Egizi, i Greci, i Romani, i Cinesi e altre ancora, sono state coinvolte nello sviluppo della bevanda rinfrescante che gustiamo oggi.

Le due sigle base per capire il mondo delle birre

ABV significa semplicemente “Alcohol By Volume“, la quantità in volume del contenuto di etanolo presente nella birra, corrispondente alla gradazione alcolica

IBU Si tratta di un acronimo che indica l’International Bitterness Unit. Ovvero l’unità internazionale dell’amaro.

Attenzione però alla falsa credenza sull’IBU: non è vero infatti che più scura è una birra più questa è amara.

Amber

Caratteristiche:

ABV: 4,4%-6,1% IBU: 18-45 Colore: da oro a rame a marrone rossastro Abbinamenti: salsicce, verdure grigliate e carne di maiale I nostri pensieri complessivi:

Una birra ambrata può essere una lager o una ale, ma entrambi gli stili di birra prendono il nome dal loro colore.

Amiamo questo tipo di birra per il suo sapore di malto tostato con un tocco di caramello. Ha anche un amaro medio-alto di luppolo.

Alcune varianti della American Amber Ale presentano note di agrumi o di pino, che bilanciano perfettamente la dolcezza del malto.

Lager americana

Caratteristiche:

ABV: 3,2-4% IBU: 5-15 Colore: giallo Abbinamento con i cibi: Cucina americana, cibi piccanti I nostri pensieri complessivi

Avrete probabilmente sentito parlare dello slogan “Lo stile di birra nudo degli americani”, vero? Ebbene, questa è la birra lager americana che fa per voi.

Questa birra lager è leggera nel sapore e nella gradazione alcolica. Quando si assaggia per la prima volta questa birra, si sentono i sapori croccanti del malto.

Esempi di American Lager sono Budweiser, Coors, Miller e Pabst Blue Ribbon.

American Pale Ale

Caratteristiche:

ABV: 4,4%-5,4% IBU: 30-50 Colore: da oro intenso a marrone chiaro a rame Abbinamento: hamburger, pizza, salsa di pollo alla bufala I nostri pensieri complessivi

Tra tutte le pale ales, questa è di corpo medio e presenta un’evidente amarezza da luppolo americano.

Ciò che rende uniche le American pale ales è l’equilibrio tra malto e luppolo.

Esempi di questo tipo di birra sono la Pale Ale della Sierra Nevada Brewing company e la Smuttynose Shoals Pale Ale.

Birra Bock

Caratteristiche:

ABV: 6,3% – 9,5% IBU: 15-38 Colore: marrone scuro Abbinamento: hamburger, salsicce, pollo jerk Il nostro pensiero complessivo

La Bock è un tipo di birra lager che in tedesco significa “capra”. È una birra marrone scuro con un evidente sapore di malto.

Un po’ di storia. La Bock è originaria di Einbeck, in Germania, e da allora è tradizionalmente dolce e forte.

Alcuni esempi di bock sono Shiner Bock, Karbach Crawford Bock e Samuel Adams Chocolate Bock.

La particolarità di questo stile di birra è che ha le sue versioni. Una di queste è chiamata maibock, che ha un colore più chiaro e una maggiore quantità di luppolo.

Un altro tipo di bock si chiama doppelbock, che ha un sapore di malto e una gradazione alcolica più elevata. La Weizenbock è una versione di frumento di una bock che può risultare forte come una doppelbock.

Birra bionda

Come produrre una birra bionda americana

Caratteristiche:

ABV: 4,1% – 5,1% IBU: 15-25 Colore: giallo oro Abbinamenti: Cucina italiana, cibo piccante, pesce, formaggio pepper jack Il nostro pensiero complessivo

Se volete una birra dall’aroma fruttato, allora la blonde ale è perfetta per voi. Con una miscela perfetta di malto e luppolo, questa birra ha il sapore di una birra solida da bere in spiaggia.

Senza contare che ha un contenuto alcolico inferiore alla media delle ale, quindi non dovrete preoccuparvi di avere le vertigini.

Il suo sapore fruttato ricorda quello di una calda giornata estiva quando si beve una limonata. È davvero una birra rinfrescante.

Alcuni esempi di blonde ale sono la Summer Love della Victory Brewing company e la Farmhouse Summer Ale della Flying Fish Brewing Company.

Birra Dunkel

Caratteristiche:

ABV: 4,8% – 5,3% IBU: 16-25 Colore: da ambrato a bruno-rossastro scuro Abbinamento: salsicce, cibo cajun piccante, ali di pollo, carne alla griglia I nostri pensieri complessivi

La birra Dunkel ha un forte sapore di malto, ma non brucia quando va giù. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, ha una consistenza morbida in bocca.

Originaria di Monaco di Baviera, in Germania, la parola dunkel significa letteralmente scura e presenta sapori equilibrati di cioccolato, crosta di pane e caramello.

Anche la gradazione alcolica è da lieve a notevole, mentre l’amaro del luppolo rimane basso.

Alcuni esempi di birra Dunkel sono Yee-Haw Dunkel e Left Hand Brewing co. Brewer’s Test Kitchen: Dunkel.

English Pale Ale

Caratteristiche:

ABV: 4,5% – 5,5% IBU: 20-40 Colore: marrone dorato Abbinamenti: Carni della cucina americana e inglese, formaggi inglesi, pollo arrosto, budino di pane all’acero I nostri pensieri complessivi

Questa pale ale è una delle ales dorate per il suo colore. Una curiosità: questa birra è anche chiamata “extra special bitters” o English-Style Pale Ale (ESB).

A differenza delle altre pale ale, le English pale ale hanno un forte sapore di luppolo bilanciato da una dolcezza maltata.

È una birra di medio corpo con alcuni sapori di caramello.

Alcuni esempi di English Pale Ale sono Black Sheep Ale e Flying Fish Extra Pale Ales.

Helles tedesche

Caratteristiche:

ABV: 4,8% – 5,6% IBU: 18-25 Colore: giallo chiaro e dorato Abbinamento: samosa, colby, baklava, maiale, formaggio brie I nostri pensieri complessivi

Come la lager chiara americana, la Helles tedesca è un altro tipo di lager chiara. Per dare un’idea delle lager chiare, si tratta di birre di colore dorato con un basso contenuto alcolico e un basso grado di amaro da luppolo.

Una Helles tedesca ha anche un sapore di malto più evidente, con alcune note di orzo tostato.

Per quanto riguarda i ceppi di lievito, si tratta di lievito lager. L’alcol non è rilevabile in modo lieve.

Per quanto riguarda l’aspetto, una cosa che distingue la Helles da altri stili di birra sono le bollicine medie e veloci che presenta, poiché il suo livello di carbonatazione è medio-alto.

Alcune Helles vendute sul mercato sono Dry Dock Brewing Co. Helles, Victory Brewing Co. Helles Lager e The Austin Beer Garden Brewing Co. Hell Yes.

#9 Hefeweizen Come produrre la Hefeweizen Weissbier Sfida casalinga Caratteristiche:

ABV: 4,9% – 5,6% IBU: 10-15 Colore: da paglierino ad ambrato Abbinamenti: frutti di mare, chevre, torta al lime Il nostro pensiero complessivo

Se desiderate una birra NON amara, con una gradazione alcolica leggera, allora la Hefeweizen in stile tedesco fa al caso vostro.

Questa birra ha un aspetto torbido perché contiene elevate quantità di grano e lievito. Se desiderate una birra con note di banana, allora questa birra soddisferà sicuramente le vostre papille gustative.

Una varietà più scura di Hefeweizen è chiamata dunkelweizen, un grano appositamente tostato insieme a banana e chiodi di garofano.

Alcuni esempi di Hefeweizen sono la Dreamweaver Wheat della Troegs Brewing Co, la Big Horn Hefeweizen della CB e la Potts Restaurant & Brewery.

Indian Pale Ale (IPA)

Caratteristiche:

ABV: 5,1%-10,6% IBU: 50-70 Colore: da oro chiaro a marrone ramato Abbinamento: salsicce piccanti, patatine fritte, tacos di pesce, formaggi ricchi I nostri pensieri complessivi

Una cosa da ricordare sulle India Pale Ales è che in genere hanno un elevato contenuto alcolico. Sono anche note per i loro sapori fruttati e l’aspetto torbido.

Noi amiamo le India Pale Ale perché hanno un sapore fruttato e floreale, anche se hanno una forte amarezza da luppolo.

Sapevate che esistono tre tipi di IPA?

Ci sono:

L’American IPA, Imperial o Double IPA, English IPA. (La Hazy IPA è già uno stile?). Pur avendo un aroma di agrumi, l’American IPA ha un’amarezza maggiore rispetto a una normale pale ale, con un IBU di 50-70 e un ABV di 6,3% – 7,5%.

L’Imperial o Double IPA ha un ABV più elevato, compreso tra il 7,0% e il 14,0%, che è uno dei più alti tra tutti gli stili di birra. Ha un sapore forte e un’amarezza da luppolo di 65-100 IBU.

Infine, l’English IPA ha un ABV generalmente più basso (5,0%-7,0%). È simile allo stile americano, anche se non ha un sapore altrettanto amaro, poiché ha un IBU di 35-63.

Alcuni esempi di India Pale Ale sono Bell’s Two Hearted Ale, New Belgium Voodoo Ranger Imperial IPA e Goose Island IPA.

Kolsch

Come produrre la birra Kolsch Sfida casalinga Caratteristiche:

ABV: 4,4% – 5,2% IBU: 20-30 Colore: oro chiaro Abbinamento: pollo alla griglia, sushi, formaggi a pasta secca Il nostro pensiero complessivo

Se siete alla ricerca di una birra unica, quelle ibride sono dietro l’angolo. La Kolsch è una di queste.

In termini di sensazione in bocca, questa birra leggera lascia un finale leggermente secco e croccante. Abbiamo già detto che la Kolsch ha una morbida dolcezza?

Si può anche sentire una nota di mela o di pera leggera. Tra i tipi di birra, la Kolsch è la preferita da chi non ama le birre acide.

Con un IBU di 20-30, non si percepisce il contenuto alcolico. È perfetta per essere bevuta durante le calde giornate estive, quando si ha voglia di una bevanda fresca.

Alcuni esempi di Kolsch sono Altstadt Kolsch, Yee Haw Kolsch e Rogue Honey Kolsch.

Birra Pilsner

Caratteristiche:

ABV: 4,1% – 5,3% IBU: 25-50 Colore: da paglierino a oro pallido ad ambra chiaro Abbinamento: ramen, tacos, chili piccante, cheddar bianco, pollo, insalate Il nostro pensiero complessivo

La Pilsner è probabilmente una delle più famose tra i diversi tipi di birra. Con un IBU che può raggiungere i 50, ha un’elevata amarezza da luppolo che i malti più dolci possono mitigare.

Volete sapere una curiosità su questa birra? I birrifici artigianali americani la considerano una delle birre più difficili da creare. È originaria di Plzen, nella Repubblica Ceca.

Ha un corpo morbido con un finale breve, con bassi livelli di gusto e aroma fruttato, a meno che il bevitore non abbia un gusto o un piatto esperto.

Come altre lager, ha anche un finale croccante con una sensazione rinfrescante in bocca. Per i bevitori di birra, questa birra è un piacevole rifugio dal caldo torrido dei mesi estivi.

Esempi di pilsner sono la Pivo Pils di Firestone Walker Brewing Co, la Paintbrush Pilsner di Snake River Brewing Co e la Prima Pils di Victory Brewing Co.

Porter

Come produrre una Porter americana Caratteristiche:

ABV: 4,4% – 6% IBU: 20-30 Colore: marrone scuro Abbinamento: brownies, costolette, gouda affumicato, enchiladas Il nostro pensiero complessivo

Sapevate che in realtà esistono cinque varianti di Porter, ovvero:

Porter imperiale americana Porter di tipo baltico Porter marrone all’inglese Porter robusta Porter di fumo Con un colore marrone scuro che ricorda la cola, queste birre scure hanno avuto origine dai facchini di strada e di fiume in Inghilterra, che sono noti per bere queste birre scure.

Se desiderate un amaro medio da luppolo, provate l’Imperial Porter americana. Anche lo stile inglese ha un amaro medio da luppolo e un sapore di malto tostato.

Alcuni esempi di questa birra scura sono l’Imperial Porter della Shipyard Brewing Co, la Northstar Imperial Porter della Twisted Pine Brewing Co. e la Breckenridge Vanilla Porter.

Birra acida

Caratteristiche:

ABV: ampia gamma IBU: ampia gamma Colore: ampia gamma Abbinamenti: formaggi piccanti, salumi Il nostro pensiero complessivo

Le birre acide non possono essere classificate in un’unica categoria. Il loro contenuto alcolico varia, così come i loro ABV e IBU.

Tuttavia, una birra acida ha sempre un sapore costante: è sempre acida e aspra.

Se pensate che il vostro stile di birra preferito abbia un sapore aspro, allora questa è sicuramente quella che fa per voi. In caso contrario, non preoccupatevi di provarne alcune, perché alcune possono avere anche sapori fruttati.

Un esempio di birra acida è l’American Sour. Uno dei fattori di questa produzione è l’uso di lieviti selvatici e il sapore aspro deriva dalla coltura di una birra invecchiata in botte.

Alcune versioni di birre acide o sour ales sono caratterizzate anche da malto caramellato e da aromi simili al cioccolato che si ritrovano solitamente nelle birre belghe.

Alcuni esempi di birre acide sono la Queen of Tarts della Karl Strauss Brewing co., Le Petit Prince della Jester King Brewery e la Ching Ching della Bend Brewing Co.

Birra Stout

Come produrre una birra Stout americana Caratteristiche:

ABV: 3,2% – 12% IBU: 15-80 Colore: da marrone scuro a nero Abbinamento: pad thai, gelato, carne Il nostro pensiero complessivo

Chi sapeva che è possibile abbinare alcune birre stout al gelato? Sì, anche noi siamo rimasti piuttosto sorpresi.

Se volete una birra maltata con un gusto evidente di cioccolato e caramello, allora una Stout è quella che fa per voi (DISCLAIMER: hanno un’elevata amarezza da luppolo, quindi preparatevi anche a questo).

Attualmente esistono cinque versioni di Stout. Queste sono:

American Imperial Stout Stout americana Stout d’avena all’inglese English-Style Sweet Stout o Milk Stout Stout secca in stile irlandese Se desiderate un sapore di malto tostato per la vostra birra artigianale, la Oatmeal Stout fa al caso vostro. Ha anche un gusto evidente di orzo tostato e aromi simili al caffè. Ha una leggera gradazione alcolica.

Se desiderate una dolcezza morbida per le vostre birre artigianali, le milk stout sono perfette per voi. Hanno lo zucchero del lattosio, che generalmente abbassa l’IBU, e si abbinano bene al formaggio cheddar o di capra e alla carne di manzo.

Alcuni esempi di Stout sono Deschutes Obsidian Stout, Guinness Draught e Vault Breakfast Stout.

Tripel

Caratteristiche:

ABV: 7,1-10,1% IBU: 20-45 Colore: da pallido a oro pallido Abbinamenti: pasta, carne, pollame I nostri pensieri complessivi

Il nome di una birra belga è indicativo dei suoi ABV e IBU. Questa tripel belga è una delle più leggere, con un leggero amaro da luppolo.

Attenzione, però, perché ha un’alta gradazione alcolica. Può anche essere classificata come una birra alle spezie, poiché le caratteristiche uniche del processo le conferiscono un gusto distinto.

Tuttavia, alcune varianti hanno anche sapori dolci evidenti. A volte possono anche apparire torbide perché di solito sono condizionate in bottiglia.

Esempi di questa birra artigianale sono l’Allagash Tripel della Allagash Brewing Co., la Tripel della Green Flash Brewing Co. e la PDA della Black Bottle Brewery.

Birra di frumento

Caratteristiche:

ABV: 2,8% – 5,6% IBU: 10-35 Colore: da paglierino ad ambrato chiaro Abbinamento: burritos, insalate, dessert alla frutta Il nostro pensiero complessivo

Sapevate che i birrifici artigianali utilizzano un diverso tipo di lievito per produrre birre di frumento? Proprio così. È anche per questo che sono uniche nel loro sapore e aroma.

La birra di frumento può anche essere una birra belga, soprattutto quando il lievito utilizzato in una birra di frumento viene mescolato con coriandolo e buccia d’arancia. In questo caso si parla di Witbier belga.

In generale, la birra di frumento ha un corpo leggero e spesso assomiglia alle birre alla frutta per quanto riguarda la sensazione. Inoltre, hanno tipicamente un’amarezza da luppolo medio-bassa.

Queste birre artigianali sono spesso servite non filtrate, quindi possono avere un aspetto torbido. Vi chiederete: “Come posso distinguere questa birra dalle Weizen tedesche?”. Beh, vi spieghiamo come.

La Weizen tedesca ha un sapore di banana o di chiodi di garofano, che si nota nella loro birra artigianale.

Grazie alla sua gradazione alcolica relativamente bassa, la birra di frumento americana è considerata un rinfresco durante i caldi mesi estivi.

Alcune marche di birra di frumento da provare sono la Whacked Out Wheat della Telluride Brewing Co, la Oberon della Bell’s Brewery Inc. e la Tumblewheat della Altitude Chophouse and Brewery.

Due tipi principali di birra: Lager e Ale Per cominciare, esistono solo due tipi principali di birra – lager e ale – e gli altri che conoscete derivano da questi due.

Uno dei fattori più significativi degli stili di birra è il processo di fermentazione, mentre alcune birre non possono essere inserite in una categoria specifica.

Alcune birre possono essere classificate come ibride, contenendo sia caratteristiche di birra lager che di birra ale.

Una lager è prodotta con un ceppo di lievito, mentre la ale è prodotta con un altro.

Un’altra differenza fondamentale tra le due è che la prima viene fermentata a temperature fredde (35˚F – 50˚F), mentre la seconda a temperature più calde (60˚F – 70˚F). [R]

Esempi di birre lager sono le bock, le lager americane chiare e le pilsner più scure, mentre le IPA e le stout sono diversi tipi di ale.

Alcuni termini tecnici spiegati Se siete nuovi allo scenario delle birre, è possibile che vi siano alcuni acronimi/termini che non conoscete. Sono importanti e vi aiuteranno a scegliere la birra giusta per voi.

ABV

Se avete già chiesto informazioni sulla gradazione alcolica, conoscerete l’acronimo ABV. Questo acronimo significa alcol in volume, ovvero il contenuto alcolico della bevanda.

L’ABV delle birre è solitamente compreso tra il 3% e il 13%, con la maggior parte dei tipi di birra tra il 4% e il 7%. Il vino ha un ABV dell’8%-14%, mentre i liquori hanno un ABV del 15%-50%.

Sapevate che la quantità di alcol contenuta nella birra influisce sul suo sapore? Ciò significa che una birra con un ABV più alto avrà un sapore più amaro.

L’ABV viene utilizzato nel processo di produzione della birra per consentire ai produttori di bilanciare la dolcezza e l’amarezza a seconda del tipo di birra.

IBU

Questo acronimo sta per unità internazionale di amarezza. È una misura del numero di composti del sapore amaro presenti in una birra. In parole povere, indica quanto è amara una birra.

La gamma va da 0 a oltre 100. 0 significa che la birra non ha amarezza, mentre quelle con un valore superiore a 100, beh, lo sapete già. È piuttosto assurdo, vero?

Ma una cosa interessante delle birre con un IBU elevato è che a volte non si sente nemmeno il sapore dell’amaro. Ad esempio, se i produttori aggiungono elevate quantità di malto, l’IBU della birra viene mascherato.

Per non parlare del fatto che tutti conosciamo il sapore dell’amaro, quindi ciò che è amaro per uno potrebbe non esserlo per un altro.

Questo non significa però che l’IBU sia inutile. Può comunque dare un’idea generale di quanto sia amaro il sapore di una birra.

Birre a fermentazione superiore

Quando si dice che la birra è a fermentazione superiore, significa che il lievito utilizzato nel processo di fermentazione si deposita nella parte superiore del liquido.

Il lievito ha una maggiore tolleranza all’alcol e fermenta a temperature più calde.

Alcuni esempi di birre a fermentazione superiore sono le IPA, le stout e le birre di frumento.

Birre a fermentazione inferiore

Il lievito Lager è molto più fragile del lievito ale, il che significa che il ceppo di lievito si depositerà sul fondo del recipiente dopo la fermentazione.

A differenza delle birre a fermentazione superiore, il lievito delle birre a fermentazione inferiore fermenta più lentamente e a temperature più basse. Inoltre, ha una minore tolleranza all’alcol.

Alcuni esempi di birre a bassa fermentazione sono le Pilsner, le Bock e le Oktoberfest.

Birre a fermentazione spontanea

Questo processo di fermentazione avviene quando i produttori versano il mosto (birra non fermentata) in un recipiente e poi lo lasciano da solo. La birra raccoglie quindi la fauna naturale presente nell’aria.

Ciò significa che la birra è esposta a batteri e lieviti selvatici.

Originario del Belgio, questo tipo di fermentazione è riuscito a farsi conoscere in tutto il mondo per la creazione di birre acide e dal sapore strano.

Alcune birre ottenute con questo processo di produzione sono:

Acida americana Gueuze belga Birra rossa delle Fiandre Birra Lambic

Come faccio a sapere qual è la birra artigianale giusta per me?

Come avete visto in questo elenco, esistono tantissimi tipi di birra e sembra impossibile sceglierne uno solo e continuare a farlo.

Ma ci sono alcune linee guida da tenere in considerazione, soprattutto se siete appassionati di birra.

Attenzione agli allergeni

Alcune birre contengono possibili allergeni, come l’orzo e il frumento, per chi è intollerante al glutine.

Anche un certo tipo di stout, chiamata Milk Stout, contiene lattosio aggiunto, quindi tenetene conto quando provate le birre.

Naturalmente, i diversi tipi di birra hanno anche altri ingredienti. Il nostro consiglio è di leggere prima l’elenco degli ingredienti. In questo modo sarete sicuri di non scatenare accidentalmente la vostra allergia.

Considerate la vostra tolleranza all’alcol

Ammettiamolo, tutti pensiamo che la birra artigianale non abbia un contenuto alcolico così elevato. Ma, come si può vedere da questo elenco, alcune raggiungono addirittura il 14% di ABV.

Le birre chiare, ad esempio, hanno un contenuto alcolico medio-basso, ma possono comunque essere molto forti se bevute consecutivamente.

Se pensate di avere una bassa tolleranza, sarebbe meglio iniziare a provare quelle con un basso ABV, come le birre di sessione o addirittura le birre analcoliche. Ecco come fare la birra analcolica in casa e perché dovreste almeno provarla.

Queste birre sono semplicemente qualsiasi tipo di birra – il che significa che può essere una American Amber Ale o anche una Lager chiara – prodotta con un ABV minore per le sessioni estive.

All’inizio andate piano e poi, quando pensate di essere in grado di sopportare di più, provate altri tipi di birre artigianali.

Preferenze personali

Se volete provare qualcosa di nuovo, sarebbe meglio provare prima qualcosa che pensate vi possa piacere.

In questo modo non sarete sopraffatti dal gusto estraneo di alcune birre, soprattutto se avete un palato sensibile.

Vi piacciono i sapori aspri? Le sour potrebbero fare al caso vostro. Vi piace il gusto del malto e preferite le birre più forti? Allora una lager con il suo lievito a bassa fermentazione sarà adatta ai vostri gusti.

Valutare le birre

Una volta provata una nuova birra, non dimenticate di elencarla e di inserire i vostri commenti. Cosa vi è piaciuto? Cosa non vi è piaciuto?

Porsi queste domande vi aiuterà a trovare la birra giusta per voi, anche tra la moltitudine di birre in circolazione.

Alcune parole finali Speriamo che abbiate imparato qualcosa dalla nostra lista di diversi tipi di birra.

Ricordate che bere e provare la birra non è una gara. Prendetevi il tempo necessario per scoprire ciò che vi piace, anche se ad altri non piacciono gli stessi stili di birra.

Come si differenziano le lager e le birre chiare?

Le lager e le birre chiare si differenziano principalmente per i ceppi di lievito e le temperature di fermentazione. Le lager utilizzano un ceppo di lievito specifico e vengono fermentate a temperature più basse (35˚F – 50˚F), mentre le birre chiare utilizzano un ceppo di lievito diverso e vengono fermentate a temperature più calde (60˚F – 70˚F).

Cos’è l’ABV e come influisce sul gusto della birra?

ABV è l’acronimo di Alcohol By Volume e indica il contenuto alcolico di una bevanda. Un ABV più elevato nella birra si traduce generalmente in un gusto più amaro, poiché influisce sull’equilibrio tra dolcezza e amarezza.

Cosa indica l’IBU nella birra?

Le IBU (International Bitterness Units) misurano l’amaro della birra derivante dal luppolo. Sebbene valori IBU più elevati indichino una maggiore amarezza, la percezione effettiva può essere mascherata dalla dolcezza del malto.

Cosa sono le birre a fermentazione superiore e inferiore?

Le birre a fermentazione superiore utilizzano lieviti che si depositano in alto dopo la fermentazione, adatti a temperature più calde. Ne sono un esempio le IPA e le stout.

Le birre a bassa fermentazione hanno un lievito che si deposita sul fondo, adatto a temperature più fredde, come le Pilsner e le Bock.

Quali sono le cause della varietà degli stili di birra?

La varietà degli stili di birra deriva dalle diverse tecniche di produzione, dagli ingredienti e dalle pratiche storiche o regionali. Pur derivando da due tipi primari, le birre chiare e le lager, lo spettro degli stili di birra si amplia variando i fattori sopra citati.

Quali sono i principali tipi di birra?

I principali tipi di birra sono classificati come lager e birre chiare. Questa classificazione si basa sui diversi ceppi di lievito e sulle temperature di fermentazione utilizzate. Le Lager sono prodotte con un ceppo di lievito specifico e sono fermentate a temperature più basse, mentre le birre chiare utilizzano un ceppo diverso e sono fermentate a temperature più calde.

Da queste due categorie principali si sono evoluti diversi altri stili di birra, diversificando ulteriormente il panorama birrario.

Il mondo delle birre tedesche

In un paese dove il grano ondula come onde di mare e l’acqua è pura come il cristallo delle montagne, gli uomini e le donne si tramandano da secoli l’arte di trasformare questi doni della natura in una bevanda dorata, effervescente e rinfrescante: la birra.

In questo tessuto di tradizioni, la Blanche o Witbier, con il suo colore di paglia matura, ma pallido come il volto di una dama medievale, si fa portavoce di quel frumento che è il cuore della sua essenza. È una pozione lieve, una carezza al palato, una nuvola di piacere che si dissolve con ogni sorso.

Nel tessuto urbano di Colonia, sorge una birra dal colore del sole appena sorto: la Kolsch. È un inno alla leggerezza e alla convivialità, perché è fatta per essere bevuta a grandi sorsi, senza pesare sull’animo o sul corpo, ma sollevando lo spirito con il suo moderato tenore alcolico.

E poi ci si sposta a Dusseldorf, dove l’Altbier, con la sua tonalità di rame scintillante, ci parla di un passato che si rinnova. Questa birra, che sembra un ponte tra l’alto e il basso, tra la tradizione e l’innovazione, è un nobile equilibrio tra la forza e la delicatezza.

Nell’Alto Palatinato, i Zoigl sono più che birre: sono simboli di una comunità che condivide il lavoro e la festa. Ogni casa che produce questa birra diventa un luogo di incontro, riconoscibile dalla stella a sei punte che annuncia la disponibilità di questo nettare fermentato.

E non possiamo dimenticare la Rauchbier di Bamberga, che con il suo aroma di faggio affumicato sembra la memoria stessa del fuoco e del tempo, una birra che racchiude in sé il sapore di intere foreste e di antichi racconti.

Infine, la Schwarzbier, l’ombra liquida della Sassonia e della Turingia, che nel suo colore scuro nasconde un’anima dolce e maltata, con sfumature di caffè e cioccolato che accarezzano il palato come un sussurro notturno.

In ognuna di queste birre non c’è solo acqua, malto, luppolo e lievito, ma anche il racconto di una terra, di una città, di una comunità. Sono storie liquide che attendono solo di essere bevute per narrare l’essenza di un luogo e del suo popolo.

Tipologie di birre

In un gioco di leggerezza e precisione, lasciatevi trasportare nel labirinto delle effervescenze birrarie, dimenticando la banale e obsoleta suddivisione cromatica delle birre e immergetevi nella vera essenza della fermentazione, quel processo alchemico che dà vita alle molteplici espressioni dell’arte brassicola.

• Birre a bassa fermentazione
• Birre ad alta fermentazione
• Birre a fermentazione spontanea

Ecco, vi svelo ora il segreto delle tre grandi famiglie, come fossero i rami di un albero genealogico che si eleva verso il cielo delle tradizioni birraie: birre di bassa fermentazione, quelle che riposano in cantine fresche e silenziose; birre di alta fermentazione, che sorgono impetuose come vulcani di gusti e aromi; e infine, le birre di fermentazione spontanea, creature selvagge e imprevedibili come i venti che increspano la superficie di un lago.

In questo universo, la birra artigianale si staglia come una costellazione di stelle, ognuna con la propria luce e la propria storia, guidata dal lievito, astro navigante che disegna le rotte del sapore nel mare infinito della birra. E così, Del malto e del luppolo, vi invito a viaggiare oltre l’apparenza, là dove il vero intenditore sa che il colore è solo un velo che nasconde il cuore pulsante dell’arte birraia.

Che cos’è una lager?

Le lager sono un tipico punto di ingresso nella birra per i nuovi bevitori. Prodotte con lieviti a bassa fermentazione che hanno una minore tolleranza all’alcol, le lager hanno un sapore leggero e un po’ maltato. Le classiche lager americane sono Miller High Life, Coors, Budweiser e Yuengling. Secondo Jim Koch, cofondatore della Boston Beer Co. che produce la birra Sam Adams, le lager sono un ottimo trampolino di lancio per i neofiti della birra.

“Sono pulite, coerenti, ben fatte e non particolarmente impegnative dal punto di vista del gusto”, ha affermato. “Non è un brutto punto di partenza per salire la scala dei sapori”.

Che cos’è la IPA?

Le India Pale Ales (IPA), che comprendono numerosi stili di birra, traggono le loro caratteristiche soprattutto dal luppolo e dagli aromi di erbe, agrumi o frutta. Possono essere amare e contenere alti livelli di alcol, anche se il prodotto finale dipende dalla varietà di luppolo utilizzato. Alcune IPA possono avere un sapore di agrumi puri, mentre altre sono forti e amare. Gli stili IPA più importanti sono West Coast IPA, British IPA e New England Style IPA.

Secondo Bon Appétit, le New England IPA hanno un sapore fruttato con un basso grado di amarezza, mentre lo stile britannico è più maltato e amaro. Le IPA della costa occidentale sembrano trovarsi nel mezzo, con un equilibrio tra il fruttato e l’amaro. Il modo migliore per determinare la propria preferenza è capire quale stile IPA si sposa meglio con le proprie papille gustative.

Che cos’è una pale ale?

Le pale ale sono solitamente luppolate ma con un contenuto alcolico inferiore rispetto alle IPA. La maggior parte dei tipi di pale ale, che possono includere American amber ale, American pale ale, blonde ale e English pale ale, sono maltate, di medio corpo e facili da bere.

Che cos’è la pilsner?

Le pilsner, originarie della Repubblica Ceca, rientrano nella categoria delle lager. Le pilsner tedesche hanno un colore oro pallido e un sapore frizzante, mentre le pilsner ceche sono un po’ più scure e più amare.

Che cos’è la birra stout?

Birra scura, il sapore delle stout dipende dalla loro provenienza. Le stout dolci sono in gran parte originarie dell’Irlanda e dell’Inghilterra e sono note per la loro bassa amarezza. In effetti, il marchio irlandese Guinness produce alcune delle birre stout più riconoscibili al mondo.

Secondo il Programma di Certificazione dei Giudici della Birra (BJCP), che classifica e valuta tutti gli stili di birra, le stout sono “birre dolci, corpose e leggermente tostate che possono far pensare al caffè e alla panna o a un espresso zuccherato”. Anche se il colore scuro della birra dà l’impressione che sia difficile da bere, queste stout sono dolci grazie agli zuccheri non fermentati che compensano l’amaro.

Le stout prodotte negli Stati Uniti combinano il tipico corpo scuro e le note cremose con i sapori amari e luppolati che caratterizzano le birre americane. Secondo il BJCP, le stout americane sono forti, altamente tostate, amare e luppolate, con un elevato sapore di malto che conferisce loro il gusto del caffè o del cioccolato fondente.

Che cos’è la porter?

Le porter tradizionali, che affondano le loro radici nel Regno Unito, sono di colore scuro come le stout, grazie a ingredienti comuni come il cioccolato o altri malti tostati scuri. Le porter tendono ad avere un sapore meno simile al caffè rispetto alle stout, con una sensazione più cioccolatosa.

Che cos’è la birra belga?

La ricca cultura della birra belga si è riversata negli Stati Uniti nel corso degli anni, dando agli appassionati di questa sponda dell’Atlantico un profondo apprezzamento per l’ampia varietà di sapori in stile belga. Le birre belghe comprendono birre chiare, birre scure, birre fruttate e birre acide. WebstaruantStore, che fornisce attrezzature e informazioni per ristoranti, bar e altri locali, definisce generalmente le birre in stile belga come birre dai sapori fruttati, speziati e dolci, con un’alta gradazione alcolica e una bassa amarezza.

Tra le birre belghe più diffuse ci sono anche le birre trappiste, prodotte solo nei monasteri trappisti che producono la propria birra. Le birre trappiste comprendono birre come la Belgian Dubbel, piuttosto forte e complessa, e la Belgian Tripel, chiara, speziata e secca. Le birre bionde, come la Delirium Tremens, arricchiscono ulteriormente il profilo di sapore forte delle birre belghe.

Che cos’è la birra di frumento?

Le birre di frumento si basano sul frumento come ingrediente del malto, che conferisce alla bevanda un colore chiaro e un livello alcolico che la rende perfetta per rilassarsi durante l’estate e per essere abbinata alla frutta, come una fetta di limone o di arancia. Alcune birre di frumento, con i loro gusti pungenti e aciduli, rientrano nello stile belga, mentre quelle prodotte negli Stati Uniti hanno un sapore leggero che ricorda il pane.

Che cos’è la birra acida?

La birra acida è diventata molto popolare negli Stati Uniti negli ultimi anni, diventando una bevanda allettante per chi vuole variare il proprio palato o per chi vuole provare qualcosa di nuovo. Le birre acide possono assumere diverse forme, tra cui il Lambic in stile belga, la Flanders Ale fruttata e la Berliner Weisse al limone. Con l’aggiunta di frutti come la ciliegia, il lampone o la pesca, le birre acide sposano il dolce e l’aspro per creare sapori di birra completamente diversi dalle lager e dalle IPA di un tempo.