Gli ingredienti della birra

Come prima cosa sfatiamo un mito: molte persone credono che il lievito usato per produrre la birra sia lo stesso che si usa nella realizzazione delle pizze. NON E’ COSì. Il lievito della birra non è lo stesso che si usa nella panificazione.

Quali sono gli ingredienti della birra

La birra è composta da quattro elementi imprescindibili:

1. Malto
2. Luppolo
3. Acqua
4. Lievito

A cui poi se ne possono aggiungere altri per realizzare birre speciali.

Il Malto: il principe degli ingredienti

La birra è una bevanda fermentata.

Ogni fermentato ha un proprio ingrediente base dal quale trae gli zuccheri che durante la fermentazione diventano alcol.

La birra è un fermentato di cereali. I cereali che si possono utilizzare sono:

• orzo
• frumento
• riso
• farro
• mais
• avena
• segale

Le caretteristiche organolettiche di ciascuno sono ovviamente differenti.

Il cereale più impiegato assume una figura centrale nell’affascinante mondo delle birre: l’orzo. Questo prezioso ingrediente può essere usato in purezza al 100% nelle ricette, offrendo una base solida e tradizionale. Tuttavia, non possiamo trascurare la presenza del frumento, una presenza altrettanto importante, spesso impiegata in combinazione con l’orzo per creare mix unici.

Ma non fermiamoci qui, perché le birre ci sorprendono sempre con la loro creatività. Esistono birre particolari che si avventurano nell’utilizzo del riso, come l’affascinante Asahi giapponese. Inoltre, alcuni stili birrari si avventurano nell’uso di cereali insoliti come la segale o l’avena, il farro o il grano saraceno, anche se sempre in combinazione con altri cereali.

Tuttavia, prima di entrare in scena, i cereali attraversano un processo di trasformazione chiamato “maltazione”. Questa fase cruciale ha lo scopo di convertire gli amidi del cereale in zuccheri fermentabili. Il cereale viene immerso in acqua fino a quando non germoglia, per poi essere essiccato a diverse temperature. Da questo affascinante processo emerge il “malto”, un cereale che ha attraversato il percorso della germinazione e successiva essiccazione.

A seconda del cereale impiegato, si può ottenere malto d’orzo, malto di frumento e altre varianti ancora. Questi malto, con le loro caratteristiche uniche, si elevano a veri e propri artefici delle birre che incantano i nostri sensi, regalandoci esperienze sensoriali senza pari. Ma c’è un intruso che si fa spazio tra queste nobili essenze: il mais.

Il mais, questo cereale che si fa spazio nell’universo della birra industriale, non è certo per le sue virtù organolettiche, bensì per il suo prezzo modico. In termini di gusto, il mais non offre alcun contributo alla birra, se non un sentore di scatoletta che emerge chiaramente quando la bevanda si riscalda. Perciò, quando si scopre quest’intruso tra gli ingredienti (spesso indicato anche come granoturco), è segno inequivocabile di una birra di qualità piuttosto mediocre.

Acqua: la fonte della vita e della birra*

L’acqua, elemento primordiale che permea ogni aspetto della nostra esistenza, riveste anche un ruolo fondamentale nella creazione della birra. Componendo l’85% della sua struttura, l’acqua non solo contribuisce alla consistenza e al corpo della bevanda, ma influenza anche il suo sapore. Da acque minerali a quelle a basso contenuto di minerali, ogni tipo di acqua conferisce un carattere unico alle diverse varietà di birra. In un viaggio alla scoperta dei sottili equilibri e delle affascinanti sfumature della birra, esplorare i diversi tipi di acqua diventa imprescindibile.

Malto: un ingrediente prezioso da scoprire

Il malto, un ingrediente essenziale nella produzione della birra, si rivela come un tesoro da indagare. Disponibile in diverse varietà, il malto può essere acquistato online o presso negozi specializzati. Il suo ruolo nella birrificazione è fondamentale, contribuendo alla fermentazione e regalando alla birra il suo caratteristico sapore. Nella nostra ricerca per la perfezione birraria, esplorare la vasta gamma di malto diventa un viaggio affascinante alla ricerca di nuovi gusti e profumi.

Lievito: l’ingrediente invisibile che anima la birra

Invisibile agli occhi ma vitale per la produzione di molte bevande alcoliche, il lievito si rivela come un protagonista nascosto nel mondo della birra. Appartenente alla famiglia dei funghi, il lievito trasforma gli zuccheri in alcol e anidride carbonica, conferendo alla birra il suo carattere unico. Senza il lievito, la birra non sarebbe altro che un’idea inattuabile. In questo viaggio verso la scoperta delle profondità della birra, non possiamo trascurare l’importanza del lievito e della sua magia fermentativa.

Luppolo: l’amaro che dà vita alla birra

Il luppolo, pianta rampicante appartenente alla famiglia della cannabis, è l’ingrediente che conferisce alla birra il suo caratteristico sapore amaro e una vasta gamma di aromi. Dai fiori di luppolo, otteniamo una miriade di profumi che spaziano dal resinoso all’agrumato, dalla frutta tropicale al terroso. Non solo un ingrediente di grande importanza per il gusto della birra, il luppolo svolge anche un ruolo significativo come antisettico e conservante. In questa esplorazione delle meraviglie della birra, il luppolo si rivela come un tocco d’amaro che arricchisce la nostra esperienza sensoriale.

Birra senza luppolo: un’eccezione che conferma la regola

Sebbene il luppolo sia diventato un ingrediente essenziale nella produzione della birra, esistono ancora rare eccezioni che sfidano questa tradizione millenaria. La Gruit Ale, un particolare stile di birra, utilizza un mix di erbe e spezie al posto del luppolo, offrendo un’alternativa affascinante e sorprendente. Tuttavia, è importante ricordare che la maggior parte delle birre si avvale dell’apporto prezioso del luppolo per raggiungere l’equilibrio perfetto tra sapore e aroma.

Altri ingredienti da aggiungere a quelli base per birre speciali

Abbiamo finora parlato degli ingredienti fondamentali. Ci sono però altri ingredienti secondari utilizzati molto spesso nel processo produttivo della birra artigianale:

• frutta: mele, pesche, ciliege, fragole, uva, pere;
• spezie: coriandolo, cardamomo, liquirizia, zenzero, cannella, pepe, peperoncino;
• Scorze di agrumi: limone, arancia;
• erbe aromatiche: genziana, rosmarino;
• sale: tipico dello stile tedesco Gose;
• Mosto d’uva;
• Zuccheri: zucchero candito, melassa, saccarosio, fruttosio, lattosio;
• Fiori;
• caffè;
• Cioccolata.