Parte del mio brutale regime di allenamento consiste nel bere un sacco di birra tedesca. Stiamo pianificando di trascorrere uno o due giorni del viaggio a Bamberga, che si trova a circa 225 chilometri a nord di Monaco.
È la patria dello stile di birra Rauchbier, o “birra affumicata”. Nessun aroma artificiale in queste birre. È il vero affare. Lo producono tramite l’autentica pratica di affumicare il malto durante il processo di essiccazione.
Schlenkerla è il produttore di Rauchbier più famoso. Le loro birre sono ampiamente distribuite negli Stati Uniti e se non le hai assaggiate, probabilmente riconosci l’etichetta.
Ho invitato Chris e Jeremy di Pintwell ad aiutarmi in un gruppo che stiamo trasformando dal nostro gruppo di studio BJCP in quello che chiamiamo Il Laboratorio delle Degustazioni di Denver.
Abbiamo assaggiato cinque birre di Schlenkerla: Urbock, Märzen, Weizen, Doppelbock, Lager. Mettendo le rauchbier una contro l’altra. Le mie preferite sono state la lager e la weizen, con la lager che supera la weizen se dovessi scegliere. Penso che la ragione per cui preferisco queste due birre è che offrono le caratteristiche meno affumicate.
Non è che il sapore affumicato fosse cattivo. Al contrario, l’ho amato e quanto fosse ricco e naturale. È solo che ho sentito che la lager e la weizen avevano più complessità e erano meno unidimensionali delle altre. La lager in particolare mi ha impressionato per quanto fosse sottile il sapore affumicato ma anche quanto fosse essenziale per il profilo del gusto complessivo della birra. È davvero maestosamente realizzata.
Il merito va dato al Märzen che definirei il nonno di tutte. È il più intenso e mi ha lasciato con una terribile voglia di bacon.
Ecco alcuni pensieri di Chris e Jeremy: “La cosa che mi colpisce è che la maggior parte di queste birre aveva un aroma affumicato molto piacevole e naturale, a differenza di alcune versioni domestiche che contengono roba artificiale o che sovrastano in modo tale che ognuna sembri fumare un pacchetto di sigarette. Inoltre, ognuna di esse sarebbe ottima da abbinare a un bel pasto alla griglia.” – Chris “La cosa che mi colpisce è il sapore di bacon nel Märzen. Ci sono state alcune birrerie che hanno tentato di fare una birra al bacon, ma questa lo fa in modo naturale e senza sforzo. Adoro quando una birra è in grado di far rivivere i sapori senza esagerare.” – Jeremy Questa è stata una degustazione incredibilmente divertente e ti consiglio vivamente di provarla. Un avvertimento però: se fai questa degustazione, salva queste birre per ULTIMO. L’aroma ha riempito la stanza e il mattino seguente ho ancora sentito il sapore affumicato in bocca.
Hai mai provato le birre di Schlenkerla? Quali?
Karl S Marketer, birraio, papà e marito. Praticamente un ragazzo fantastico a tutto tondo. Brew da 20 anni, aspirante birraio professionista e proprietario di una microbirreria!
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